Sur les vignobles pentus de la Côte Vermeille, les raisins développent tant de sucre qu’ils se prêtent à merveille à l’élaboration des vins doux naturels. Au Ier siècle, Pline écrivait déjà sur les merveilleux vins du Roussillon. En 1285, le médecin et érudit Arnaud de Villeneuve découvrit la méthode du « mutage », méthode consistant en l’arrêt de la fermentation du vin par l’ajout d’eau-de-vie: le vin doux naturel était né. Ce dernier connut un véritable succès pendant tout le moyen âge, il fut introduit à Versailles par Louis XIV et Voltaire appréciait tout particulièrement le muscat de rivesaltes.

C’est en 1936 que le vin doux naturel obtint son AOC qui en définit aujourd’hui la culture, les cépages, le degré de maturité, les rendements, la vinification et la garde.